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La Violencia Frena el Desarrollo
AMÉRICA LATINA: 19 HOMICIDIOS POR CADA 100 MIL HABITANTES
América Latina registra la tasa de crimen urbano más alta después de la de
África. Y los pronósticos de los expertos no son halagadores, pues indican
que los índices delincuenciales subirán.
La violencia ha alcanzado niveles sin precedentes y se ha transformado en
uno de los principales problemas que obstaculizan el desarrollo. En la
región ocurren 140.000 homicidios por año y cada minuto 54 familias son
víctimas de robo. La destrucción y transferencia de recursos causada por la
violencia representa más del 14 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB)
latinoamericano.
Los crímenes que se cometen varían de acuerdo a los países aunque el motivo
parece ser el mismo. Las tasas de víctimas son las más altas del mundo. El
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y algunos otros organismos buscan
hacer frente a este fenómeno urbano implementando diferentes proyectos de
acuerdo a la realidad de cada país.
Andrew Morrison, experto en temas de desarrollo social del BID, explicó que
según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las tasas de homicidio en
la región de las Américas --incluyendo Estados Unidos y Canadá-- está en
alrededor de 19 homicidios por cada 100.000 habitantes.
Estas cifras de homicidios en América sólo se compara con África, que tiene
la tasa más alta en el mundo de 22 por cada 100.000 habitantes. La región
europea, por ejemplo, tiene una taza de ocho homicidios por cada 100.000, y
el sur asiático de siete por cada 100.000.
Algunos países de la región tienen tasas de víctimas por encima del 50 por
ciento. Lo cual quiere decir que más del 50 por ciento de la población ha
sufrido algún tipo de crimen en los últimos 12 meses.
Morrison cree que hay ciertas evidencias empíricas para apoyar algunas
hipótesis. La primera se refiere al vínculo fuerte que tienen la violencia y
los problemas de pobreza y desigualdad social.Unos estudios tanto del Banco
Mundial como el BID muestran que los países con mayores niveles de
desigualdad tienen los mayores niveles de violencia.
“Los estudios revelan también que el tráfico de drogas, la disponibilidad de
armas, tienen muchísimo que ver, pero creo que es importante recalcar que no
toda la violencia es igual en los países de la región”,aclaró. En algunos
países --como Jamaica y El Salvador-- la violencia es generada por pandillas
juveniles. En otros, los fenómenos son distintos y los factores que están
generando esa violencia también son distintos.
¿Por qué la gente no denuncia los ataques de los que son víctimas? Según
encuestas, hay varias categorías de respuesta, algunos no denuncian por
temor a represalias de los mismos ladrones o victimarios, otros porque no
confían en la policía, y en un tercer renglón se encuentran aquellos que no
lo hacen porque la pérdida fue menor y no vale la pena denunciar.
“Si tuviera que generalizar, en la región hay básicamente una falta de
confianza en las fuerzas policiales porque la gente no ha tenido buenas
experiencias cuando ha tomado la decisión de denunciar y, por lo tanto, no
lo hace”, afirma Morrison.
Eso tiene una implicación muy importante para la formulación de políticas.
Un trabajo prioritario es profesionalizar las fuerzas armadas de la región y
promover el acercamiento entre ellas y la comunidad.
El BID ya ha empezado a armar proyectos de inversión para tratar el tema del
crimen y de la violencia urbana. “Tenemos proyectos aprobados en Colombia y
Uruguay. Tenemos proyectos aprobados y ya ejecutados en El Salvador y
Jamaica. Y estamos desarrollando proyectos en Perú, Chile, Guyana,
Guatemala, Nicaragua y Honduras”, explica Morrinson.
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